¿Qué se considera y qué no se considera despido injustificado en California?

Qué se considera y qué no se considera despido injustificado en California

Perder el trabajo puede ser devastador, pero no todos los despidos son ilegales. Comprender qué constituye un despido injustificado en California puede ayudarle a determinar si tiene derecho a una acción legal o si su empleador actuó conforme a sus derechos.

California opera bajo el régimen de empleo a voluntad, lo que significa que los empleadores generalmente pueden despedir a sus empleados por cualquier motivo o sin motivo alguno. Sin embargo, existen excepciones importantes cuando los despidos son ilegales. Conocer estas distinciones puede proteger sus derechos y ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su carrera profesional y sus opciones legales.

El abogados de derecho laboral En Glaser Labor Law explicamos qué se considera despido injustificado según las leyes laborales de California, qué no y los pasos que debe seguir si cree que lo han despedido ilegalmente.

Entendiendo la regla de empleo a voluntad de California

California sigue la doctrina del empleo a voluntad, lo que otorga a los empleadores amplia discreción para despedir empleados. Esto significa que su empleador puede despedirlos por bajo rendimiento, conflictos de personalidad, recortes presupuestarios o incluso sin justificación alguna.

Aunque esto pueda parecer injusto, la regla de la voluntad funciona en ambos sentidos: los empleados pueden renunciar a sus trabajos en cualquier momento sin previo aviso ni justificación. Sin embargo, varias excepciones legales importantes limitan cuándo y por qué los empleadores pueden despedir a sus trabajadores.

¿Qué se considera despido injustificado?

El despido injustificado ocurre cuando un empleador despide a un empleado por una razón ilegal, violando las leyes estatales o federales. Estas son las principales categorías que constituyen un despido injustificado en California:

1. Discriminación

El Ley de Vivienda y Empleo Justo de California La Ley de Relaciones Laborales y Familiares (FEHA) protege a los empleados del despido por características protegidas. Despedir a alguien por su raza, género, edad (40 años o más), religión, discapacidad, orientación sexual, origen nacional u otra condición protegida es ilegal.

La discriminación puede ser obvia o sutil. Si bien algunos empleadores pueden hacer comentarios abiertamente discriminatorios, otros pueden disfrazar su intención discriminatoria con pretextos para el despido. Si sospecha que la discriminación influyó en su despido, documente cualquier comentario, correo electrónico o patrón de trato relevante.

2. Represalias

Los empleadores no pueden despedir a empleados por participar en actividades legalmente protegidas. Se considera represalia cuando el despido se produce después de que un empleado:

• Presentar una reclamación de compensación laboral
• Denuncia de violaciones de seguridad en el trabajo o actividades ilegales (denuncia de irregularidades)
• Solicitar o tomar licencia bajo la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA) o Ley de Derechos Familiares de California (CFRA)
• Quejarse por acoso o discriminación
• Denuncia de infracciones salariales y de horarios

El tiempo transcurrido entre su actividad protegida y el despido puede ser una prueba crucial. Si lo despiden poco después de presentar una queja o tomar una licencia protegida, este tiempo podría indicar una intención de represalia.

3. Incumplimiento del contrato

Si tiene un contrato de trabajo que especifica los procedimientos de despido o las causales de despido, su empleador debe cumplir con dichos términos. Esto incluye contratos sindicales, acuerdos ejecutivos o cualquier promesa escrita sobre estabilidad laboral.

Incluso las promesas verbales o los manuales del empleado pueden, en ocasiones, generar obligaciones contractuales. Si su empleador incumplió los procedimientos específicos de despido estipulados en su contrato, podría tener motivos para presentar una demanda por despido injustificado.

4. Violación del orden público

Los tribunales de California reconocen el despido injustificado cuando el despido viola las políticas públicas. Esto incluye el despido por:

• Negarse a participar en actividades ilegales a petición de su empleador
• Tomarse tiempo libre para servir de jurado o votar
• Cómo ejercer su derecho a los beneficios de compensación laboral
• Negarse a violar los requisitos de la licencia profesional

5. Descarga constructiva

A veces, los empleadores no despiden directamente a los empleados, sino que crean condiciones laborales tan intolerables que la renuncia se convierte en la única opción razonable. Si su empleador intencionalmente hizo insoportable su ambiente laboral mediante una conducta ilegal, el despido improcedente puede constituir un despido injustificado.

Qué no se considera despido injustificado

Es igualmente importante comprender qué no se considera despido injustificado. Estas situaciones, aunque potencialmente injustas, generalmente son legales según las leyes laborales de California:

1. Bajo rendimiento

Los empleadores pueden despedir a empleados por problemas legítimos de desempeño, incluso si el empleado no está de acuerdo con la evaluación. Siempre que el empleador no utilice el desempeño como pretexto para discriminación o represalias, el despido por mala calidad del trabajo, incumplimiento de plazos o incumplimiento de las expectativas laborales es legal.

Sin embargo, si las críticas de desempeño son inconsistentes, no están documentadas o parecen apuntar a características protegidas, puede haber motivos para un reclamo por despido injustificado.

2. Mala conducta

La mala conducta en el trabajo, incluyendo infracciones a las políticas de la empresa, comportamiento inapropiado o faltas éticas, puede justificar el despido. Esto incluye tardanzas, insubordinación, acoso a compañeros de trabajo o incumplimiento de los protocolos de seguridad.

La clave es si la mala conducta es legítima y está documentada. Los empleadores deben aplicar políticas disciplinarias de forma uniforme a todos los empleados.

3. Reestructuración empresarial y despidos

La necesidad económica a menudo obliga a los empleadores a reducir su plantilla. Los despidos por restricciones presupuestarias, reorganización empresarial o cierre de empresas suelen ser legales, incluso si afectan a empleados con larga trayectoria o a departamentos enteros.

Sin embargo, los despidos se vuelven problemáticos si afectan desproporcionadamente a los grupos protegidos o si el empleador utiliza la reestructuración como pretexto para eliminar a empleados específicos por razones ilegales.

4. Terminación a voluntad

Recuerde que la normativa de empleo a voluntad de California permite el despido por cualquier motivo legítimo. Su empleador puede despedirlo porque no le gusta su actitud, quiere contratar a un amigo o simplemente decide eliminar su puesto, siempre que el motivo real no sea discriminatorio ni represalia.

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Glaser Labor Law

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